Wie naar de Verenigde Staten wil reizen, moet daarvoor sinds 12 januari 2009 vooraf online toestemming aanvragen. Reizigers moeten een lijstje met vragen beantwoorden, vergelijkbaar met het document dat ze vroeger op het vliegtuig moesten invullen. Die vragen gaan wel behoorlijk ver. Te ver, vindt de Europese Commissie, die problemen heeft met het feit dat de reizigers moeten aangeven of ze seropositief zijn.
Besmettelijke ziekte
Hiv wordt in de vragenlijst beschouwd als een overdraagbare ziekte. Bevoegd eurocommisaris Jacques Barrot heeft daarover zijn beklag gedaan bij de Amerikaanse minister van Binnenlandse Veiligheid Michael Chertoff. Volgens de woordvoerder van Barrot hebben de Amerikaanse autoriteiten beloofd de verwijzing naar hiv te schrappen, maar dat is dus nog niet gebeurd. Barrot wil verder van de VS vernemen welke Amerikaanse diensten toegang hebben tot de informatie, en hoelang de gegevens worden bijgehouden.
Visumplicht
Het 'Elektronisch Systeem voor Reistoestemming (ESTA)' geldt voor reizigers die niet onder de visumplicht vallen. Het is gratis en enkel toegankelijk via de officiële website van de Amerikaanse overheid.
Volgens een eerste analyse van de Commissie is het nieuwe systeem echter geen verdoken manier om toch opnieuw een soort visumplicht in te voeren. (belga/sam)